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Y participent des Irlandais, des Allemands, des Français, des Tchèques, un Autrichien et un Espagnol. Le but est de mobiliser les Irlandais pour qu’ils se rendent aux urnes.

Une trentaine de cyclistes européens vont parcourir l’Irlande durant les prochains jours pour revendiquer le « oui à l’Europe » pour le prochain référendum que célèbrera ledit pays le 2 octobre en vue de ratifier le Traité de Lisbonne.

Le but de cette initiative, promue par le nouveau mouvement « Irlanda para Europa » (l’Irlande pour l’Europe) est double : mobiliser les Irlandais afin qu’ils se rendent aux urnes et encourager d’autres groupes de volontaires à rejoindre cette campagne en faveur du nouvel accord communautaire.

« Nous voulons montrer l’importance de ce referendum, qui est non seulement une menace pour l’Irlande mais aussi pour l’Europe qui s’y rattache », a expliqué le coordinateur de cet « Eurotour », Ernst Piehl, au cours de sa présentation dans un pub irlandais de Bruxelles.

Grandes villes, petits villages

Durant les 700 km parcourus entre le 28 août et le 6 septembre, les cyclistes traverseront des villes importantes telles que Dublín, Cork, Limerick ou Caarlow, mais également de petits villages du sud ouest et du centre de l’Irlande.

A la fin de chaque étape, ils se réuniront avec les autorités locales, les représentants de la société civile et les media locaux pour tenter de leur transmettre l’importance du rendez-vous électoral.

Cet « Eurotour » a lieu à seulement quelques semaines de l’anniversaire du 2nd référendum visant à approuver le Traité de Lisbonne dans le pays, après que la majeure partie des électeurs l’aient rejeté et aient bloqué sa ratification l’an dernier.

Grande diversité de cyclistes européens

En plus d’une vingtaine d’Irlandais, ce sont des Allemand, Français, un Tchèque, un Autrichien et un Espagnol qui participent à ce périple. Les âges varient de 17 ans, des étudiants, à 60 ans – parmi lesquels on retrouve pères et enfants.

José, le Madrilène établi à Bruxelles qui pédale pour le « oui à l’Europe », voulait également s’embarquer dans cette aventure avec ses trois fils, ce qui n’a finalement pas pu se faire en raison de la rentrée scolaire.

Parmi les membres de « Irlanda para Europa » (Irlande pour l’Europe) figurent en plus de son président – l’ancien président du Parlement Européen, Pat Cox- le Prix Nobel de la Littérature, Seamus Heaney, le guitariste de la formation rock irlandaise U2, The Edge, le capitaine de la sélection irlandaise de foot, Robbie Keane, ou bien encore le réalisateur de films tels que « En el nombre del padre » (Au nom du père) ou « Mi pie izquierdo » (My left foot), Jim Sheridan.