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(NDLT : où l’on apprend que U2 tournerait en Europe l’an prochain en août et septembre !)

Photo Kevin Mazur/Wireimages

par Gary Graff

Déclarant que « all you need is love — and a spaceship » (tout ce qu’il faut c’est l’amour et un vaisseau spatial), U2 a débarqué avec sa tournée à 360° en Amérique du nord, le week-end dernier, avec ses deux premiers concerts tau Soldier Field de Chicago.
Premier concert américain à grande échelle depuis 2006 devant un stade bourré à craquer, le quartet irlandais a présenté un spectacle de deux heures quinze et de 23 titres, dans la foulée de sa tournée européenne au début de l’été. Et comme pour cette première partie, la star du show a été The Claw (la griffe), une sorte de scène crustacée venue de l’espace, mesurant 164 pieds et abritant une variété d’effets visuels plus spectaculaires les uns que les autres que le chanteur leader de la formation rock irlandaise Bono a déclaré conçue pour se rapprocher du public via une série de rampes et passerelles, ainsi qu’un spectaculaire écran panoramique qui se déplie pour s’agrandir et se rétracte à volonté, à la manière d’un accordéon. Même le batteur Larry Mullen, Jr., était en mesure de jouer de tous les côtés du stade au moyen d’une plateforme rotative sur laquelle il était installé avec sa batterie.

Mais contrairement aux tournées précédentes en stade comme le Zoo TV en 1992 et le Popmart (1997-98), ni U2 ni ses chansons ont été rétrécis par le spectacle visuel. Plutôt même le contraire, la griffe et ses composants ont amélioré les chansons qui en incluaient sept extraites du dernier album, « No Line on the Horizon » — quatre d’entre elles ont inauguré le concert de samedi — et une sélection attentive extraite du catalogue des 29 années d’enregistrement de U2. « The Unforgettable Fire » et « Ultraviolet (Light My Way) » restaient sur la set alors que plus de quinze ans les séparent, tandis que « Elevation » et « Bad » étaient un traitement de faveur. La dernière incluant des snippets de « Fool to Cry » des Rolling Stones et le propre « 40″ de U2. Le groupe a également intégré un peu du « Blackbird » des Beatles dans « Beautiful Day », un peu de Ben E. King, « Stand By Me » dans « I Still Haven’t Found What I’m Looking For » et même « Oliver’s Army » d’Elvis Costello dans « Sunday Bloody Sunday » qui s’accompagnait des images de violence lors des manifestations pour les élections iraniennes cette année.

Le point d’orgue en matière d’émotion est venu de « Walk On » dédiée comme d’habitude à la militante birmane assignée à résidence surveillée Aung San Suu Kyi, interprétée alors que trois douzaines de volontaires se tenaient debout sur la scène inférieure un masque à l’effigie d’elle devant leur visage. S’en est suivie une version puissante de « Where the Streets Have No Name. » Le programme de cette tournée comprend un masque de Suu Kyi que les membres de l’assistance sont invités à porter.

Bono a a également fêté l’ouverture locale de la tournée déclarant aux habitants de Chicago : « Il n’est nul autre endroit où nous voudrions être ce soir, si ce n’est ici, le cœur de l’Amérique » et clamant qu’une « petite partie » de la ligne d’horizon majestueuse de la ville vient des Irlandais. [ »Nous sommes le vent de la ville ventée », a-t-il remarqué et a aussitôt expliqué un manque d’humilité en déclarant :« lorsque l’on met ce groupe en présence d’un pareil public, il n’y a pas de place pour la modestie. Tout est possible. »

U2 tournera en Amérique du nord jusqu’au 28 octobre lorsque cette partie de la tournée sera emballée à Vancouver. L’itinéraire 2010 du groupe n’a pas encore été dévoilé mais on s’attend à ce qu’il revienne en Amérique du nord en juin et juillet, puis reprennent la route pour l’Europe en août et septembre avant de conclure par l’Amérique latine en fin d’année.